心臓手術、通称「通波仔」手術で3名死亡

昨日2007年6月19日付け、香港のローカル新聞「東方日報」トップ記事は、香港のクイーンエリザベス病院（伊利沙伯醫院 / Queen Elizabeth Hospital）の心臓外科手術で3名の患者さんが亡くなったというニュース。

3名が、同一の医師に、しかも10日間で。

ここ数年で伊利沙伯醫院に起こった医療事故は、2003年1月、2003年12月、2004年6月、2005年1月、2005年2月、2006年6月、2007年4月にそれぞれ1件、合計7件。
ところが、先月2007年5月の10日間で3件。

今回起こった3件の心臓外科手術、1件は入院時には差ほど重症ではなかった46歳の男性患者が支架（ステント：血管を内部から広げる医療機器）処置中に血管が破裂して死亡。
2件目は慢性心臓病の80歳の男性患者に造影剤を注射したところ、誤って空気を注入してしまい即死。
3件目は99歳の女性患者がステント処理中に心臓停止。

クイーンエリザベス病院の発表によると、手術による死亡率は0.6%。
ところが今回の事故が起こった前後の心臓手術17件のうち、死亡3件。
この心臓手術に限っては実に20%近い死亡率ということになってしまう・・・。

何故、この医療事故の問題が大きく取り上げられているかというと、人命にかかわる問題ということはもちろんだけど、伊利沙伯醫院の医療体制には、こんな問題があるのではという点なのです。

医師不足による過密な手術スケジュールなの？

クイーンエリザベス病院の心臓外科ではこの1年間、医師の減少（流出）は無かったという。
2名の顧問医師、4名の高級医師もしくは副顧問医師、それと3名の香港内科医学院心臓科の資格を得た医師。
合計9名の体制。

ただ、9名の体制でありながら10日間に亡くなった3名の手術を担当した医師はたった1名。

「白い巨塔」の世界だから、一般民間人のはなまる夫婦（夫）にはまったくわからない世界だけど、白い巨塔の財前教授（助教授のときも含む）は、1回の外科手術にかなりの時間を費やしていたはずだ。
肉体的な疲労だけではなく、神経的な疲労も想像を絶するものなんでしょう。
10日に3件の手術を成功させるだけだって、3日に1件の手術でしょ？
強靭な体力と精神力がないと、こなせないのではと単純に思うわけです。

クイーンエリザベス病院といえば、在香港の日本人の間でも有名な病院。
間違っても医療事故は起こってはいけない問題ですが、一人の医師が過密なスケジュールによって起こしてしまった事故ということであれば、体制を整備することによって防げるのではないかと思うのです。
香港クイーンエリザベス病院の医療体制は、こんなふうに改善されましたよというニュースが報道されることを期待しましょう。